Авторы исследованияне находят очевидной связи между уровнем среднедушевого дохода (ВВП на душу населения) и успешными выступлениями на мировом первенстве (см. Диаграмму 1). Так, латиноамериканские страны, имеющие относительно невысокий уровень доходов, нередко выступали не хуже, а часто и превосходили своих более преуспевающих в экономическом плане европейских соперников. Кстати, выводы этого исследования, посвященного футболу, отличаются от результатов предыдущего исследования PwC, в котором анализировалась связь среднедушевого уровня доходов и числа медалей, завоеванных на Олимпийских Играх. «Дело в том, что основные навыки игры в футбол можно отрабатывать в равной степени как на улице города, так и на роскошных стадионах, - объясняет Джон Хоксворт (John Hawksworth), руководитель отдела макроэкономики PwC. - Более того, футбол, возможно, представляет собой одну из наиболее привлекательных возможностей вырваться из нищеты для мальчишек из менее обеспеченных стран».   

На итоги выступлений той или иной сборной на ЧМ по футболу в некоторой степени влияет численность населения страны, которую эта сборная представляет, однако такое влияние не является статистически значимым (см. Табл. 2). Относительно небольшим странам, таким как Уругвай, Швеция и Хорватия, также удавалось прыгнуть выше головы, особенно когда они выступали у себя на родине или по крайней мере в своем регионе. «Страны, чья национальная культура пропитана футболом, в которых обеспечена горячая поддержка своей сборной со стороны поклонников футбола, могут обыграть столпов мировой экономики», - констатирует Хоксворт. К примеру, футбольная сборная США выступает значительно ниже ожиданий, если исходить из размера ее экономики или численности населения по сравнению, скажем, с Бразилией. Это отражает доминирующее влияние футбола в Бразилии, в то время как в США более популярны американский футбол и бейсбол.  

Китай и Индия – еще более наглядные примеры не самых успешных выступлений на футбольных мировых первенствах относительно своего населения, превышающего миллиард человек, и стремительно растущих экономик. Индия предпочитает крикет, в то время как Китай сконцентрирован на видах спорта, которые обеспечили максимально возможный урожай золотых медалей на пекинской Олимпиаде 2008 года.

Диаграмма 2

Зато преимущество «родных стен» и сила исторических футбольных традиций могут оказаться важными факторами успешности выступления той или иной сборной на ЧМ. Чтобы убедиться в этом достаточно взглянуть на ретроспективные итоги ЧМ, начиная с момента начала их проведения (см. Табл. 1). Анализ этих данных, проведенный в PwC, подтвердил высокую статистическую значимость фактора «родных стен».

Действительно, сборные стран, принимающих соревнования, выиграли шесть из 18 ЧМ. Причем они выступали у себя на родине весьма успешно, даже в тех случаях, когда не побеждали.

Команды Англии и Франции стали чемпионами мира единственный раз, когда выступали у себя дома. Небольшие страны, такие как Уругвай (одержавший победу у себя дома на самом первом мировом первенстве в 1930 году), Швеция (дошедшая до финала у себя на родине в 1958 году) и Южная Корея (обыгравшая Италию и дошедшая до полуфинала в 2002 году), превзошли ожидания, принимая у себя участников ЧМ по футболу.

Относительно скромные результаты, достигнутые Испанией в 1982 году, когда она принимала у себя финал ЧМ по футболу, стали одним из редких исключений из этого правила.

Таблица 1. Результаты выступления сборных стран – хозяев чемпионатов мира

Источник: www.planetworldcup.com

Преимущество своего региона может быть связано с энергичной поддержкой со стороны болельщиков и привычными климатическими условиями. Например, сборные европейских стран побеждали на ЧМ лишь тогда, когда соревнования проводились в Европе, в то время как латиноамериканские сборные выиграли все ЧМ, проводившиеся на американском континенте. Таким образом, сборные Камеруна и Нигерии способны выступить в этом году довольно успешно, в то время как сборная ЮАР должна добиться гораздо более высокого результата, чем 90-е место в рейтинге ФИФА, которое она занимает сегодня.

*Учитываются только выступления в финале ЧМ: 3 очка дается за победу, 1 очко за ничью, 0 очков за поражение.

**Включает результаты бывшей Чехословакии. Аналогично для России/СССР и Сербии/Югославии